10月31日，地球人口上升至70億，隨之而來的是70億人口對能源、糧食、飲水、健康、居住、環(huán)境等方方面面的挑戰(zhàn)。應(yīng)對這些挑戰(zhàn)，英國塑料聯(lián)合會（BPF）認(rèn)為塑料應(yīng)用將發(fā)揮重要的作用。 
  BPF理事長彼得?戴維斯（Peter Davis）在日前給英國商業(yè)、創(chuàng)新和技能國務(wù)大臣文斯?凱布爾（Vince Cable）的信中說：“隨著教育水平的提升和各種創(chuàng)新的出現(xiàn)，我們的健康、醫(yī)療保障和通信水平已有所提高，令我們有能力應(yīng)付人口迅速增長帶來的種種問題。然而，氣候和環(huán)境的變化可能會引發(fā)人口大規(guī)模遷移，糧食和水資源短缺等問題，以及令貧困問題加劇。”隨后，他介紹了塑料產(chǎn)品如何幫助我們面對各種環(huán)境和社會挑戰(zhàn)。

  潔凈水的保護(hù)和輸送

  目前全球有超過10億人無法獲得潔凈的水資源，亦有25億人沒有有效的衛(wèi)生設(shè)施。用于雨水收集的塑料缸和用于水資源輸送的水管不單質(zhì)輕、耐用、便于移動和安裝，也符合衛(wèi)生要求，適用于高地、低地、城市和農(nóng)村不同的環(huán)境。英國一些移動供水系統(tǒng)的漏水率高達(dá)30%。目前，僅在倫敦，已有772英里的有裂縫的總水管被藍(lán)色塑料管所替代。

  高效的糧食生產(chǎn)

  目前可用的農(nóng)業(yè)用地越來越不足夠，因此，如何提高產(chǎn)量成為一大挑戰(zhàn)。塑料產(chǎn)品可使部分原本不能用來耕種的土地變?yōu)楹线m的農(nóng)地。例如“塑料大棚”和塑料地膜可保護(hù)莊稼免受風(fēng)雨的破壞，并使土壤溫度升高，讓農(nóng)夫可以提早播種和移植樹苗。灌溉溝渠的水流失率高達(dá)20%，改用塑料管供水系統(tǒng)或在渠道上鋪設(shè)塑料薄膜便可杜絕這個問題。

  減少糧食浪費(fèi)

  在發(fā)展中國家，高達(dá)50%的新鮮農(nóng)產(chǎn)品因?yàn)榈退降氖崭罴夹g(shù)、不良的冷藏和包裝措施而浪費(fèi)掉。耐用和密封性好的塑料包裝不僅可使食物保存更久，同時也提供了衛(wèi)生保障。如，塑料袋可防止細(xì)菌和真菌的侵入，從而保證糧食不會變質(zhì)，從而杜絕了健康危害。

  減少溫室氣體排放

  BPF指出，塑料零部件的應(yīng)用可顯著減輕車輛和飛機(jī)的重量，不僅利于節(jié)能，同時也相應(yīng)地減少了溫室氣體排放。一輛使用傳統(tǒng)材料制造的重1000公斤的汽車，改用105公斤塑料元件后，可以在其90,000英里的使用壽命中，合共省油750公升。

  新一代噴射客機(jī)也通過采用塑料復(fù)合材料減輕機(jī)身重量。在空客A380客機(jī)的機(jī)框中，塑料復(fù)合材料的使用率達(dá)20%，不僅節(jié)省了燃料和增加了飛行里程，同時還使飛行成本降低了15%。

  實(shí)現(xiàn)良好的醫(yī)療保障

  塑料醫(yī)療設(shè)備的生產(chǎn)和應(yīng)用促進(jìn)了醫(yī)療水平的發(fā)展。塑料的可塑性和生物兼容性使其被廣泛應(yīng)用于塑料假肢，體內(nèi)器官如心臟瓣膜和藥物輸送系統(tǒng)等。

  節(jié)約能源

  塑料是能量的低傳導(dǎo)物。在氣候溫和的環(huán)境中，塑料可保存建筑物內(nèi)的熱量，同時使冷空氣無法進(jìn)入。

  在熱帶國家，塑料則具有相反的作用。如印度的“節(jié)能建筑規(guī)范”（Energy Conservation Building Code）建議采用PVC-U窗戶。同樣，發(fā)泡聚苯乙烯隔熱材料減少了建筑物所需的能源并可將二氧化碳排放量減少最多一半。

  應(yīng)對突發(fā)事件和災(zāi)害

  當(dāng)發(fā)生地震或洪災(zāi)時，需要大量塑料產(chǎn)品來幫助幸存者度過難關(guān)，從防水布、帳篷、水槽車、救生筏、繩索到便攜式衛(wèi)生間，塑料產(chǎn)品無處不在。